Visão geral
O que é controle biológico?
O controle biológico, também chamado de biocontrole ou bioproteção, é um método de controle de pragas utilizando outros organismos, inimigos naturais, patógenos, semioquímicos e substâncias naturais. Ao contrário de alguns outros métodos de controlo na agricultura, a bioprotecção tem frequentemente poucos ou nenhuns efeitos secundários.
Durante décadas, os produtores confiaram em pesticidas químicos. No entanto, os problemas associados a estes aumentaram. Os problemas incluem o impacto sobre saúde humana, crescente resistência a pragas e dano ambiental. Como resultado, os benefícios da utilização de métodos de controle biológico tornaram-se mais evidentes.
Leia nossa visão geral de os benefícios do biocontrole
Os tipos de controle biológico
Existem três tipos principais de controle biológico. Estes são controle biológico aumentativo, de conservação e clássico.
No biocontrole aumentativo, os produtores aumentam os inimigos naturais e os patógenos em uma área em tempo hábil para combater pragas e doenças. Os inimigos naturais e os patógenos são, por exemplo, predadores, parasitóides or micróbios. Biopesticidas podem ser usados no biocontrole aumentativo.
No biocontrole de conservação, as práticas agrícolas visam aumentar a abundância de inimigos naturais já existentes no meio ambiente. Por exemplo, melhorar as condições ambientais ajuda a prosperar os inimigos naturais e os agentes patogénicos.
O biocontrole clássico, às vezes chamado de biocontrole de importação, envolve a introdução de um inimigo natural da praga e, ocasionalmente, de um patógeno. Esta é muitas vezes uma solução a mais longo prazo.
Estas estratégias podem envolver diferentes pessoas ou entidades dependendo do tipo de biocontrolo utilizado; por exemplo, produtores, cientistas e governos. Você pode encontrar mais detalhes abaixo.
Controle biológico aumentativo
O controle biológico aumentativo é o controle de pragas e doenças das culturas, aumentando o número de inimigos naturais ou patógenos, por exemplo, pela liberação de bactérias ou predadores. O uso de produtos biopesticidas e de biocontrole, ou agentes de biocontrole, faz parte do biocontrole aumentativo.
Muitas vezes, inimigos naturais ou patógenos já estão presentes no ambiente. No entanto, as suas populações podem não ser suficientemente grandes para controlar a praga.
O biocontrole aumentativo geralmente tem efeito imediato, mas pode não durar muito. É por isso que podem ser necessárias liberações repetidas de um agente de controle.
Existem duas abordagens para liberar o agente de biocontrole. Esta pode ser uma abordagem de “onda grande”, chamada libertação inundativa. Esta também pode ser uma abordagem “pequena e estratégica”, chamada libertação inoculativa.
- Liberação inundativa: é um controle de curto prazo de uma praga. Envolve a liberação de um grande número do agente de biocontrole de uma só vez. Um exemplo é a soltura de joaninhas para controle de insetos-praga. Isto é semelhante aos tratamentos com pesticidas com redução a curto prazo. Aplicações repetidas podem ser necessárias neste caso.
- Liberação inoculativa: visa controlar uma praga por um período mais longo, geralmente durante a estação. Envolve a liberação de uma quantidade menor do agente de biocontrole. Geralmente é utilizado quando a população da praga é baixa e é mais utilizado como método preventivo. O agente de controle biológico liberado pode se reproduzir durante a estação e continuar mantendo baixa a população da praga. Um exemplo é a aplicação de algumas bactérias, como Bacillus amyloliquefaciens.
Se você quiser saber mais sobre o biocontrole aumentativo, nosso novo blog ‘Controle biológico aumentativo: o poder de melhorar os ecossistemas'entra em mais detalhes. Fala nomeadamente sobre as vantagens e desafios deste método.
Para saber como usar e liberar agentes de biocontrole, leia nosso blog 'como usar a bioproteção de forma eficaz'.
Para encontrar produtos de biocontrole e biopesticidas que você pode usar em suas plantações, visite nossa homepage.
Controle biológico por conservação
O controle biológico conservacionista busca preservar e aumentar a quantidade ou atividade dos inimigos naturais já presentes. Ele se concentra principalmente na gestão do meio ambiente. Os produtores podem usar esta abordagem adotando algumas práticas culturais e mecânicas para fornecer aos inimigos naturais:
- Fontes de alimentos
- Hosts alternativos
- Habitat de abrigo e refúgio
- Microclimas apropriados
Esse tipo de controle biológico visa reduzir fatores que interferem nos inimigos naturais ou limitam sua eficácia, como evitar os efeitos negativos dos agrotóxicos.
Um exemplo é a instalação de redes contra insetos. Envolve o plantio de faixas de plantas locais perto das culturas para fornecer recursos como pólen e néctar durante todo o ano a inimigos naturais, parasitóides e predadores que não os encontrariam num sistema de monocultura. As faixas de plantas também oferecem abrigo a esses organismos.
- Para explorar um exemplo prático de redes de insetos, leia Recurso da SAN sobre recursos de plantas nativas para inimigos naturais dos herbívoros do dendezeiro na Malásia. Este documento apresenta as plantas que podem ser adicionadas às plantações de dendezeiros, os insetos benéficos que atraem e as pragas que podem ajudar a controlar.
Para obter os melhores resultados, os produtores devem procurar combinar os tipos de conservação e de biocontrolo aumentativo. O biocontrole aumentativo pode liberar mais inimigos naturais no meio ambiente. Ao mesmo tempo, o biocontrole conservacionista pode protegê-los e aumentar a eficácia do biocontrole aumentativo.
Controle biológico clássico
O biocontrole clássico foi o primeiro tipo de controle biológico a ser amplamente utilizado, por isso é chamado de “clássico”. Consiste na introdução de um agente de biocontrole exótico (um inimigo natural ou, às vezes, um patógeno) para controlar pragas e doenças. Este método geralmente depende de cientistas que estudam os agentes de biocontrole e de governos que aprovam a liberação de agentes de biocontrole.
Normalmente, esta abordagem é usada contra uma praga que não é nativa da área. Nós chamamos isso de espécies invasivas. As espécies invasoras são frequentemente problemáticas porque podem não ter predadores na área invadida. Por esta razão, o agente de biocontrole selecionado e introduzido geralmente é originário da mesma área que a espécie invasora.
O biocontrole clássico é o resultado de anos de pesquisa científica. Identifica potenciais agentes de biocontrole que podem ser importados e garante que não prejudicam as espécies nativas. O ambiente também precisa ser adequado para que o agente de controle biológico se estabeleça.
Antes do lançamento de um novo agente de controlo biológico, os governos devem aprovar a sua introdução. Normalmente, uma vez aprovado pelos governos, os cientistas libertam os agentes de controlo biológico no ambiente.
O objetivo do biocontrole clássico é estabelecer uma população sustentável que suprima a praga por muitos anos.
O biocontrole clássico tem sido usado com sucesso para muitas pragas de ervas daninhas e insetos. Um exemplo é o uso do fungo da ferrugem Maravalia criptostegiae para controlar a erva invasora da seringueira Criptostegia grandiflora na Austrália.
Escolhendo o tipo certo de biocontrole
A adopção de todos os tipos de controlo biológico – aumentativo, de conservação ou clássico – é um passo crucial para uma agricultura mais segura e sustentável.
Como produtor, seu foco está no biocontrole aumentativo e de conservação. O biocontrole aumentativo fornece uma maneira rápida de combater pragas e doenças. Ao mesmo tempo, o biocontrole conservacionista proporciona um ambiente que preserva os inimigos desses organismos indesejados. Ambas as estratégias são benéficas para integração em suas práticas agrícolas.
