Técnica de insetos estéreis: controle de pragas com precisão

Visão geral

• O que é técnica de inseto estéril?
• Histórias de sucesso
• Por que precisamos de alternativas ao clorpirifós?
• Estudo de caso: Técnica de inseto estéril para mosca larva da cebola
• Etapas para implementação
• custos
• Benefícios e desafios
• Conclusão

O que é técnica de inseto estéril?

A técnica de inseto estéril (SIT) é uma forma de controle biológico de insetos onde um grande número do inseto alvo é criado e esterilizado por meio de irradiação (raios gama ou raios X). Esses insetos são então soltos na natureza. Quando os machos esterilizados acasalam com fêmeas selvagens férteis, nenhuma prole viável é produzida, reduzindo a população da próxima geração do inseto. Quando utilizado num contexto agrícola, isto pode levar ao declínio de uma população-alvo de pragas, o que evita futuras infestações nas culturas. O uso desta técnica pode reduzir a quantidade de inseticidas químicos que, de outra forma, precisariam ser usados ​​contra a praga alvo para alcançar resultados semelhantes.

Histórias de sucesso da técnica de insetos estéreis

A técnica de insetos estéreis foi implementada com sucesso para vários problemas de pragas em todo o mundo. Suprimiu pragas que ameaçavam frutas, vegetais, gado, culturas de fibras e aquelas que atuavam como vetores de doenças humanas. Começou na década de 1950 para combater a bicheira na Venezuela e nos EUA, e desde então tem sido usado contra pragas como a mosca do melão em Okinawa, no Japão, e a mosca tsé-tsé na África. Em 2023, mosquitos estéreis foram soltos no Taiti para controlar a dengue. O SIT também foi usado com sucesso para controlar a mariposa em pomares de maçã e pêra no Vale Okanagan, no Canadá, e larvas de cebola em Quebec, reduzindo o uso do produto químico clorpirifós em 90%.¹. 

Por que precisamos de alternativas ao clorpirifós?

Introduzido em 1965, o clorpirifós químico tem sido o ingrediente ativo de alguns dos pesticidas mais vendidos em todo o mundo devido ao seu amplo espectro de alvos. O clorpirifós atua visando a capacidade do inseto de transmitir impulsos nervosos. Parece causar danos neurológicos também em humanos, com estudos mostrando ligações entre a exposição pré-natal ao clorpirifós e distúrbios do neurodesenvolvimento durante a infância². Além das preocupações com a saúde humana, o clorpirifós é um importante poluente nos cursos de água. Uma campanha de amostragem de água lançada pelo Ministério do Meio Ambiente de Quebec entre 2005 e 2007 revelou que clorpirifós foi detectado em todas as amostras no riacho Gibeault-Delisle, excedendo em muito os limites de segurança.³. Em 2018, o Ministère de l'Environnement do Quebeque incluiu o clorpirifós na sua lista dos cinco principais pesticidas de alto risco. A maioria dos agricultores abandonou este pesticida à medida que esta informação surgiu, e o seu uso foi completamente proibido no Canadá em 2022.  

Estudo de caso: Técnica de inseto estéril para mosca larva da cebola

Mosca larva da cebola (Délia antiga) é uma praga significativa para as culturas Allium (cebola, cebolinha, alho e alho-poró). As moscas adultas depositam seus ovos no solo perto das plantas hospedeiras e, quando as larvas emergem, penetram nas raízes próximas do Allium, matando a planta ainda jovem. A larva da cebola pode ser difícil de controlar devido à sua natureza subterrânea, impedindo o fácil contato com o inseticida pulverizável. A resistência das larvas da cebola ao clorpirifós também foi relatada em regiões onde são cultivadas grandes áreas de cebola. A SIT tem se mostrado muito promissora na proteção contra esta praga⁴.

O SIT tem sido aplicado com sucesso na Holanda desde 1981 pela empresa De Groene Vlig (A Mosca Verde) para controlar a mosca da larva da cebola. A técnica foi importada da Holanda para Quebec em 2004 pela Phytodata Research Company, que adotou uma etapa de coloração rosa no lugar da coloração verde característica de De Groene Vlig. A Phytodata iniciou liberações em larga escala em 2011 e desde então estabeleceu um método simplificado para produzir insetos estéreis e liberá-los nas fazendas.

As pupas são primeiro criadas em grande número em instalações de quarentena. À medida que o período de liberação em campo se aproxima, as pupas são irradiadas para torná-las estéreis. As moscas estéreis que emergem são então cobertas com um pó rosa inofensivo antes de serem liberadas, daí o nome do produto, “La Mouche Rosa” ou “A Mosca Rosa”. As moscas são então libertadas a uma taxa pré-determinada (número de moscas estéreis/hectare) em intervalos ao longo da estação e monitorizadas através de armadilhas adesivas. A Phytodata Research Company Inc. é a única produtora comercial de moscas da cebola estéreis na América do Norte e atualmente vende diretamente para produtores em Quebec e Ontário. A SIT tem melhor desempenho quando combinada com rotações de culturas separadas por alguns quilômetros e quando há ampla adoção da técnica SIT entre agricultores em áreas densas de cultivo de cebola⁵.  

A vantagem das moscas cor-de-rosa é que quanto mais as usamos, menos precisamos delas, tornando-as uma opção economicamente viável para os produtores. De 2018 a 2021, um estudo realizado pela Phytodata e pelo Ministério da Agricultura, Alimentos e Assuntos Rurais de Ontário (OMAFRA) encontrou uma redução de 50% nas moscas férteis de segunda geração em áreas tratadas em comparação com os controles¹. Em um entrevista pela revista Coopérateur em 2021, Anne-Marie Fortier, agora Diretora Científica da Phytodata, disse: “A taxa média de introdução progressiva (número de moscas estéreis/ha) diminuiu quase 90% nos primeiros cinco anos de uso. Em 2011, eram cerca de 160,000 mil moscas/ha para cebola, enquanto hoje são cerca de 20,000 mil.” Hoje, o custo de 20,000 mil moscas estéreis por hectare em Montérégie, a região produtora de cebola em Quebec, é de cerca de US$ 300. Segundo os produtores, esse valor é comparável ao custo de aquisição de agrotóxicos. Juntamente com o subsídio do MAPAQ no Quebeque, que cobre 70-85% dos custos para aqueles que implementam a TGI nas suas explorações agrícolas, os incentivos para os agricultores são múltiplos.

A SIT não só trouxe imensos benefícios aos produtores, mas também fez progressos na reabilitação ambiental. Após a implementação do projeto da mosca rosa, o ministério de Quebec avaliou novamente o riacho Gibeault-Delisle em 2013 e 2014 e constatou que as concentrações médias de clorpirifós caíram 93%.⁶. 

Passos para implementar a técnica de insetos estéreis em sua fazenda

1. Avaliação: Um agrônomo visita sua fazenda para identificar as espécies de pragas. 

2. Planeamento: O número de insetos estéreis por hectare e a frequência de liberação são determinados. 

3. Execução: As liberações semanais de moscas estéreis são feitas seguindo as tendências naturais da população. 

4. do Paciente: As armadilhas são usadas para monitorar populações de moscas estéreis e selvagens e fazer ajustes conforme necessário. 

custos

O SIT está disponível em Quebec e Ontário para as seguintes culturas Allium: alho, cebola, cebolinha e alho-poró. Moscas cor-de-rosa e serviços de agronomia de acompanhamento são oferecidos pelo Consórcio Prisma, uma empresa composta por PRISME, Phytodata e DataSol. Cada mosca rosa é vendida entre 1.6 e 1.75 centavos dependendo do estágio (pupa ou adulto) no momento do envio. O geral custo do SIT varia de US$ 160 a US$ 1200/ha, competitivo com o antigo controle químico usando clorpirifós (US$ 550 a US$ 1155/ha).  

O número de moscas necessárias pode diminuir, mantendo a mesma eficácia do clorpirifós. Em Quebec, um Subsídio MAPAQ (válido até 2026) fornece apoio financeiro aos produtores que usam SIT para 70%-85% das despesas até US$ 40,000 por fazenda. O SIT é usado atualmente em quase 40% das áreas de cultivo de cebola em Quebec. 

Benefícios e desafios da técnica de insetos estéreis

Benefícios:

• Não há risco de resistência ou fitotoxicidade

• Nenhum dano a inimigos naturais ou polinizadores

• Nenhum impacto negativo nos solos e cursos de água

• Tem como alvo pragas antes que ocorram danos à colheita  

desafios:

• Requer planejamento e coordenação mais cuidadosos   

• As condições de criação em massa podem ser complexas para certas espécies  

• A eficácia pode ser reduzida se as explorações vizinhas não participarem  

• Resultados ideais quando as rotações de culturas estão separadas por alguns quilômetros, o que pode não ser o ideal

Conclusão

A técnica de insetos estéreis (SIT) apresenta uma alternativa eficaz e sustentável aos inseticidas químicos para controle de pragas. Seu sucesso comprovado em diversas aplicações globais e impacto significativo em Quebec e Ontário contra a larva da cebola ressaltam seu potencial para uso agrícola mais amplo. Apesar da necessidade de um planeamento cuidadoso, os benefícios económicos e ecológicos a longo prazo do SIT tornam-no numa ferramenta valiosa na gestão integrada de pragas. 

Fontes

1. AAFC. (2022, 27 de maio). Governo do Canadá. Tecnologia de insetos estéreis: uma maneira diferente de gerenciar larvas de cebola. Acesse aqui.  

2. Burke, RD et ai. (2017, agosto). Neurotoxicidade do desenvolvimento do inseticida organofosforado clorpirifós: dos achados clínicos aos modelos pré-clínicos e mecanismos potenciais. Jornal de neuroquímica. Acesse aqui. 

3. GIROUX, Isabelle et J. FORTIN, 2010. Pesticidas na água da superfície de uma zona maraîchère – Ruisseau Gibeault-Delisle nas «terres noires» du bassin versant de la rivière Châteauguay de 2005 a 2007, ministère du Développement durável, de l'Environnement et des Parcs, Direction du suivi de l'état de l'environnement et Université Laval, Département des sols et de génie agroalimentaire, 978-2-550- 59088-0 (PDF), 28 páginas. Acesse aqui. 

4. Anne-Marie Fortier (2018). Relatório Final: Utilização e manutenção do emprego de mouches estéreis em substituição ao clorpirifós, nos produtores de cebolas da montanha. [Ficheiro PDF]. Acesse aqui. 

5. Cranmer, T. e Cranmer, T. (2024, 12 de abril). Como moscas estéreis substituíram Lorsban em dois produtores de cebola. ONvegetais. Acesse aqui. 

6. GIROUX, I. 2017. Presença de pesticidas na água de superfície de Québec – Zonas de vergers et de cultures maraîchères, 2013 a 2016. Québec, ministério do desenvolvimento durável, do meio ambiente e da luta contra as mudanças climáticas, Direction de l'information sur les milieux aquatiques, 47 p. + 3 anexos. Acesse aqui.