Visão geral:
- O que é biocontrole?
- Qual é a ligação entre biocontrole e biodiversidade?
- Tipos de métodos de biocontrole
- Benefícios do biocontrole na biodiversidade
- Biocontrole em ação: agricultura e jardins privados
- Por que proteger a biodiversidade é importante
Agricultura e biodiversidade estão profundamente interligadas. As paisagens agrícolas são habitats para uma variedade de seres vivos: polinizadores, plantas, microrganismos do solo e muito mais. A biodiversidade e seus componentes promovem o funcionamento de serviços essenciais aos sistemas agrícolas, como o controle de pragas, a polinização de plantas e a fertilidade do solo.
O biocontrole, o uso de organismos naturais e seus derivados para controlar pragas, é uma forma poderosa de proteger as plantações, preservando a biodiversidade local e os serviços e benefícios que ela proporciona. Seja você um produtor em larga escala ou um jardineiro, o uso do biocontrole pode reduzir significativamente a dependência de pesticidas químicos, protegendo e promovendo a biodiversidade.
O que é biocontrole?
Biocontrole é o uso de organismos naturais para controlar populações de pragas. Neste artigo, discutimos dois tipos de biocontrole:
- Biocontrole aumentativo, que é a liberação de organismos benéficos, como ácaros e insetos predadores, bem como o uso de biopesticidas (produtos microbianos, óleos, sabões, etc.)
- Biocontrole de conservação, que envolve o gerenciamento de habitat para dar suporte aos organismos benéficos existentes.
O biocontrole oferece muitos benefícios, incluindo ser mais seguro para o meio ambiente e a vida selvagem.
Qual é a ligação entre biocontrole e biodiversidade?
Sistemas agrícolas com rica biodiversidade são mais estáveis e resilientes a perturbações como ataques de pragas ou eventos climáticos. No entanto, a diversidade de espécies e a interação entre elas diminuem com a intensificação de práticas agrícolas, como insumos químicos e mecanização.
O biocontrole, como alternativa ecologicamente correta aos pesticidas químicos, desempenha um papel vital na preservação da biodiversidade. Reduz os danos aos insetos benéficos, polinizadores e organismos do solo que ocorrem naturalmente, e diversifica a paisagem.
Como resultado, as plantas ficam mais protegidas e também podem crescer melhor, o que reduz a necessidade e o uso de insumos externos, como pesticidas e fertilizantes.
Tipos de métodos de biocontrole
Existem métodos de biocontrole que podem proteger as plantações de pragas e preservar a biodiversidade.
Fitofarmacêuticos
Os biopesticidas são derivados de organismos e materiais naturais, como bactérias, fungos, vírus e extratos de plantas. CABI BioProtection Portal, reconhecemos três tipos de biopesticidas: microbianos, substâncias naturais e semioquímicos. Esses produtos geralmente se decompõem rapidamente e são mais seguros tanto para insetos benéficos quanto para humanos.
Agentes de biocontrole de invertebrados
Agentes de biocontrole de invertebrados são organismos vivos, como ácaros e insetos predadores, nematoides e parasitoides. Eles controlam populações de pragas por meio de predação ou parasitismo.
gestão do habitat
O manejo de habitat é um método de biocontrole de conservação que pode estimular a biodiversidade. Envolve, por exemplo, o plantio de certas plantas em conjunto para afastar pragas ou atrair predadores naturalmente, ou a instalação de cercas vivas para fornecer habitat e fontes de alimento para insetos nativos benéficos.
Benefícios do biocontrole na biodiversidade
Como o biocontrole ajuda a preservar os polinizadores
Polinizadores, como abelhas e borboletas, são essenciais para muitas culturas, mas também estão entre os mais afetados por pesticidas químicos. Produtos de biocontrole e biopesticidas frequentemente têm a vantagem de serem mais específicos para uma ou algumas pragas específicas e, portanto, têm menor probabilidade de prejudicar diretamente os polinizadores. Além disso, fornecer abrigo e alimento, por meio de cercas vivas, por exemplo, pode permitir que os polinizadores prosperem ao longo dos campos agrícolas.
Promoção da vida microbiana do solo
Os micróbios do solo são tão importantes quanto os polinizadores para as culturas, pois auxiliam no crescimento das plantas e na ciclagem de nutrientes. Práticas agrícolas agressivas podem prejudicar esses microrganismos, perturbar seu equilíbrio e diminuir a fertilidade geral do solo.
Assim como acontece com os polinizadores, os produtos de biocontrole são mais seguros para esses micróbios, muitas vezes originários de habitats semelhantes, ajudando assim a proteger a biodiversidade do solo. Isso resulta em terras mais férteis e resilientes.
- Leia nosso blog 'Saúde do solo: por que é importante e como protegê-lo' para mais informações
Redução do escoamento
Após a aplicação, os biopesticidas no meio ambiente se degradam mais rapidamente do que os pesticidas químicos, o que reduz o escoamento para os sistemas aquáticos. A redução do escoamento significa menor risco de contaminação dos corpos d'água, preservando sua biodiversidade.
Biocontrole em ação: agricultura e jardins privados
O biocontrole pode ser adaptado a grandes campos abertos, ambientes de estufas e até mesmo pequenos jardins particulares, tornando-o acessível e eficaz em uma variedade de contextos de cultivo.
Biocontrole em campos abertos e estufas
Os produtores estão adotando cada vez mais estratégias de biocontrole. Em sistemas de estufa, o ambiente controlado permite a aplicação precisa de produtos biológicos para proteção de plantas, tornando o biocontrole uma solução altamente eficaz.
Em campos abertos, o biocontrole pode ser igualmente eficaz. No entanto, como os produtos biológicos tendem a persistir por menos tempo do que seus equivalentes químicos, o momento da aplicação é crucial. Os produtores devem monitorar de perto as populações de pragas e garantir que as condições ambientais (por exemplo, temperatura, umidade) sejam ideais para a aplicação.
Leia sobre aplicações bem-sucedidas de produtos de bioproteção nos seguintes blogs:
Biocontrole para jardineiros
Produtos de biocontrole e biopesticidas também estão disponíveis para jardineiros amadores, oferecendo uma maneira de proteger jardins domésticos de pragas sem prejudicar a vida selvagem local (e animais de estimação). Varejistas online ou lojas de jardinagem oferecem uma variedade de produtos biológicos, como óleos de nim, biopesticidas microbianos e até insetos benéficos, como larvas de joaninha.
O biocontrole conservacionista também é fácil de implementar em casa. Por exemplo, plantas de calêndula e manjericão plantadas ao lado de tomates podem reduzir eficazmente as populações de tripes e até mesmo melhorar o crescimento do tomateiro. Plantar uma variedade de flores silvestres locais é outra maneira de manter e aumentar as populações de insetos benéficos.
- Leia nosso blog 'Como promover a biodiversidade em jardins domésticos' para mais dicas
Desafios e considerações
O biocontrole é uma ferramenta poderosa, mas funciona melhor como parte de um programa de Manejo Integrado de Pragas que combina controle cultural, mecânico e biológico, com intervenções químicas mínimas.
Discussões com serviços de extensão locais, consultores ou fornecedores de biocontrole podem ajudá-lo a tomar decisões informadas. CABI BioProtection Portal também pode ajudá-lo a encontrar produtos biológicos registrados disponíveis em seu país.
Por que proteger a biodiversidade é importante
A biodiversidade é a base de ecossistemas saudáveis, incluindo os agrícolas. Quando a biodiversidade prospera, os sistemas agrícolas se tornam mais resilientes, produtivos e adaptáveis. Isso é especialmente importante agora, diante de desafios como as mudanças climáticas.
À medida que esses sistemas se tornam mais diversos, seus mecanismos naturais de controle de pragas ficam mais fortes, criando um ciclo de feedback positivo que dá suporte à sustentabilidade a longo prazo.
Seja cultivando uma horta no quintal ou administrando uma fazenda, integrar o biocontrole significa investir na saúde da sua terra a longo prazo. Contribui para ar e água mais limpos, solo mais saudável e populações de polinizadores mais ricas.
