Os tomates são um dos vegetais mais importantes cultivados no Quênia para renda, mas pragas de insetos, como Tuta absoluta limitar a produção. Os agricultores tendem a controlar as pragas com sprays químicos, mas os sprays prejudicam a saúde dos trabalhadores agrícolas, o meio ambiente e a segurança alimentar. Como o controle não químico de pragas está ajudando a fazer a diferença?
A Ministério da Agricultura, Natureza e Qualidade dos Alimentos da Holanda (MinLNV) financiou um projeto no Quênia, liderado por CABI e Koppert Biologicals Systems Ltd (um dos parceiros fundadores do CABI BioProtection Portal) para mostrar aos agricultores como usar o controle biológico e o Manejo Integrado de Pragas (MIP) para manejar o bicho-mineiro, Tuta absoluta. O programa IPM usou um mirid predatório Macrolophus pygmaeus (MIRICAL), o sistema de armadilhas de feromônio (Tutasan + Pherodis) e as boas práticas agrícolas para o controle biológico de pragas.
Usando biopesticidas para ajudar os agricultores a cultivar mais tomates
O projeto ajudou a aumentar a conscientização sobre o programa IPM entre os agricultores e extensionistas por meio de demonstrações de campo e treinamento. Os extensionistas treinados treinaram mais agricultores em suas áreas de operação e aumentaram a conscientização sobre os métodos biológicos disponíveis para controlar e manejar o bicho-mineiro do tomateiro.
O trabalho teve um resultado positivo. Uma pesquisa telefônica realizada com os agricultores mostrou como, após treinamento, eles demonstraram conhecimento sobre as diversas práticas de controle biológico de pragas, no caso, o bicho-mineiro. Todos os agricultores mencionaram o uso de armadilhas de feromônio (armadilhas Tutasan e delta), 98% citaram o uso de armadilhas adesivas e 92% falaram sobre o uso de Trianum para o manejo de patógenos de solo.
Os agricultores também mencionaram o bom uso de produtos químicos para controlar e detectar pragas e pulverizar apenas quando a população de pragas atingiu níveis de dano econômico. Eles também falaram sobre a redução de pulverizações de pesticidas, redução de gastos, melhores rendimentos e menos mão-de-obra. Eles relataram uma redução no gasto médio com pesticidas e mão de obra em KES 20,650 (USD 188), e a mão de obra para pulverização foi reduzida de KES 11,649 para KES 6,780 por acre.
Após uma demonstração de campo do Tutasan, um produtor de tomate da fazenda Juja, no condado de Kiambu, disse: “Estou animado ao ver que em poucos minutos muitas das pragas de Tuta foram capturadas. Este é um produto que me ajudará a reduzir os custos de produção em que incorrerei. Com apenas três armadilhas Tutasan em meu acre, reduzi a frequência de pulverização para uma vez a cada duas semanas ou apenas quando vejo a presença de pragas. Isso também reduziu muito as perdas de tomate e os custos que eu incorria anteriormente com pesticidas e mão de obra de pulverização.”
Embora os agricultores tenham avaliado muito bem a eficácia dos métodos de controle biológico para controlar o bicho-mineiro, a adoção da tecnologia foi um desafio devido à disponibilidade limitada nos revendedores agrícolas locais e ao conhecimento limitado sobre como e quando usar as tecnologias. Além disso, o preço era um problema.
Por meio de pesquisas, os agricultores expressaram vontade de adotar tecnologias de MIP, com alguns testando as que foram demonstradas. Os principais fatores que levaram os agricultores a adotar as tecnologias foram a segurança alimentar e os atributos de saúde das tecnologias biológicas.
A adoção mais ampla do IPM exigirá que todos trabalhem juntos – os fabricantes de produtos biológicos (setor privado), agro-comerciantes localizados perto de agricultores que armazenam os produtos e tecnologias e extensionistas que conectam os proponentes da tecnologia e os próprios agricultores. Dessa forma, podemos aumentar os biopesticidas na agricultura e o controle não químico de pragas para um futuro mais sustentável.
O CABI e a indústria de biocontrole estão trabalhando juntos para apoiar uma maior adoção do IPM, fornecendo informações gratuitas sobre produtos biológicos registrados para agricultores e produtores. Isso ajuda a aumentar a conscientização sobre as opções alternativas disponíveis para eles em seu país. Em 2020, o CABI lançou o Portal de Bioproteção – uma ferramenta gratuita baseada na web que permite aos usuários descobrir informações sobre produtos de biocontrole e biopesticidas registrados em todo o mundo.
Leia mais sobre o projeto Tuta absoluta no Quênia no site do MinLNV: Intensificando a luta contra Tuta Absoluta no Quênia com produtos de biocontrole mais seguros e sustentáveis
