Hoje marca o Dia da Saúde das Plantas, que visa aumentar a conscientização sobre como a proteção da saúde das plantas pode ajudar a resolver alguns dos maiores problemas do mundo. A fitossanidade está atualmente ameaçada, mas pode ser promovida e mantida com o conhecimento correto e uso de produtos de biocontrole e biopesticidas.
Por que a saúde das plantas é importante?
As plantas representam globalmente 80% do consumo humano de alimentos, de acordo com o FAO, e são a principal fonte de nutrição para o gado. Plantas saudáveis garantem a qualidade e a segurança da produção agrícola, que é a base da subsistência de inúmeras pessoas.
“As plantas são a base de toda a vida na Terra. Melhorar a saúde das plantas é fundamental para alimentar a crescente população global, bem como apoiar o desenvolvimento económico em todo o mundo.” disse Ulrich Kuhlmann, Diretor Executivo de Operações Globais do CABI.
As plantas saudáveis não produzem apenas alimentos de boa qualidade. São também robustos quando se trata de tensões externas, tais como alterações ambientais e ataques de pragas.
A fitossanidade é um impulsionador da segurança alimentar e também é fundamental para a saúde geral do meio ambiente.
A saúde das plantas está ameaçada
As pragas são uma das ameaças mais graves à saúde das plantas. A FAO estima que 40% das colheitas são perdidas anualmente devido a pragas. Isto representa um grande risco para a nossa segurança alimentar.
A pressão das pragas provavelmente aumentará devido às mudanças climáticas. Os aumentos de temperatura previstos terão um impacto significativo na biologia das pragas. Por exemplo, o ciclo de vida das pragas de insectos diminuirá e haverá mais gerações de pragas por época de colheita, o que significa mais danos nas culturas.
Com as alterações climáticas também vêm os eventos ambientais extremos. As plantas que não são saudáveis reduziram a resiliência a tais eventos, levando a maiores perdas de colheitas.
Manter a saúde das plantas é vital. Ajuda as plantas a resistir melhor às pragas e às tensões ambientais, garantindo a produção sustentável de alimentos.
O que podemos fazer para proteger a saúde das plantas?
Uma das maneiras mais eficientes de proteger e manter a saúde das plantas é usar métodos de controle de pragas mais seguros.
A dependência de pesticidas convencionais ameaça a saúde das plantas a longo prazo, tornando as plantas mais vulneráveis a pragas e tensões ambientais. Os produtos químicos podem causar grandes danos ao meio ambiente, prejudicando a biodiversidade natural que rodeia e apoia o crescimento das plantas. Os produtos químicos também podem enfraquecer os solos, destruindo e perturbando a microbiologia natural do solo, que é fundamental para o crescimento saudável das plantas.
Usar alternativas mais seguras, como biopesticidas e produtos de biocontrole, é uma boa maneira de proteger o meio ambiente e, portanto, a saúde das plantas. Por exemplo, alguns produtos de bioproteção são específicos para suas pragas-alvo, outros são inertes ou se degradam naturalmente, tornando-os menos prejudiciais aos organismos benéficos sem impacto duradouro na biodiversidade. Isso contrasta fortemente com algumas de suas contrapartes químicas mais tóxicas.
O Manejo Integrado de Pragas é outra abordagem mais segura que ajuda o sistema de cultivo a se tornar mais robusto e saudável. Esta abordagem centra-se na utilização de abordagens sustentáveis de gestão de pragas, tais como prevenção de pragas, biocontrolo e medidas culturais que não tenham efeitos tão adversos no ambiente. O Manejo Integrado de Pragas (MIP) permite o uso criterioso de pesticidas químicos de baixa toxicidade como último recurso.
A saúde ambiental e a fitossanidade andam de mãos dadas. O uso de produtos ecologicamente corretos para controlar as pragas pode ajudar a manter a saúde das plantas. Em troca, plantas mais saudáveis são mais eficientes em enfrentar a pressão de pragas e podem apoiar a produção sustentável de alimentos.
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