Os biopesticidas têm liderado o ataque de controle não químico de pragas contra enxames de gafanhotos na Somália, ajudando a controlar, sem o uso de pesticidas químicos nocivos, uma das pragas agrícolas mais destrutivas do mundo: Schistocerca gregário, comumente conhecido como gafanhoto do deserto.
Em 2020, a FAO defendeu o uso de um biopesticida na agricultura chamado Músculo Verde™, que o CABI ajudou a desenvolver, para controlar gafanhotos na Somália – organizando a pulverização deste produto na maior escala de sempre, em mais de 100,000 hectares. Este produto natural e não químico tem liderado o esforço para incentivar o uso de biopesticidas na agricultura, particularmente na luta contra os gafanhotos em África.
Por que os gafanhotos são uma praga tão ameaçadora?
Os gafanhotos têm apetite voraz: em um dia, um enxame médio de 1 km2 (composto por cerca de 40 milhões de gafanhotos individuais) pode comer a mesma quantidade de comida que aproximadamente 35,000 pessoas.
Os gafanhotos devastam regularmente as plantações em muitas partes da África e da Ásia, colocando em grave risco os meios de subsistência e a segurança alimentar dos pequenos agricultores. Nos últimos dois anos, cerca de 20 milhões de pessoas na África Oriental (Etiópia, Quênia, Somália, Sudão do Sul, Tanzânia e Uganda) enfrentaram escassez aguda de alimentos devido a enxames de gafanhotos do deserto.
Em 2020, o Quênia sofreu sua pior crise de gafanhotos em 70 anos. No auge da crise, o país enfrentava mais de 500 enxames em 28 de seus 47 condados – alguns dos enxames eram do tamanho de Luxemburgo.
No entanto, desde o final de 2020, um produto biopesticida chamado Músculo Verde™ tem ajudado a deter os gafanhotos na África.
trabalho do CABI in controle biológico de pragas
O CABI tem trabalhado para controlar a propagação de gafanhotos desde o final da década de 1980. Liderando uma equipe internacional em 1989, CABI desenvolveu um produto biológico – ou natural – seguro e eficaz para uso contra gafanhotos e gafanhotos como parte do programa LUBILOSA.
O nome LUBILOSA vem do título francês do programa: Lutte Biologique contre les Locustes et les Sauteriaux (controle biológico de gafanhotos e gafanhotos).
Com o objetivo de criar uma alternativa não química de controle de pragas ao controle químico de gafanhotos, o programa desenvolveu um biopesticida à base de esporos que atacava ninfas e gafanhotos adultos do deserto. Foi derivado de um fungo que se liga às superfícies externas do corpo dos insetos.
Em 2009, a FAO informou que o produto LUBILOSA tratou com sucesso 10,000 hectares de terras infestadas por gafanhotos vermelhos na Tanzânia. Uma invasão total teria ameaçado as colheitas de alimentos de 15 milhões de pessoas.
O CABI licenciou o produto para a Éléphant Vert, empresa especializada em produtos biológicos. Utilizando suas extensas instalações, a Éléphant Vert produziu e comercializou em massa o produto, que agora é chamado de Green Muscle™.
Pulverizado como um pesticida químico, este é um produto preventivo que funciona melhor quando usado em gerações jovens de gafanhotos, antes que se tornem adultos e comecem a voar. É considerado um produto preventivo, pois leva cerca de 7 a 14 dias para fazer efeito.
