Zijn biocontroles greenwashing? Niet volgens levenscyclusanalyses 

We spraken met Onderzoek en analyse met grenzeloze impact (Grenzeloos) om erachter te komen of biologische bestrijdingsmiddelen hun groene beloften echt waarmaken en om te leren hoe levenscyclusanalyses (LCA's) worden gebruikt om hun milieueffecten nauwkeurig te vergelijken met die van chemische gewasbeschermingstechnologieën, zoals pesticiden, insecticiden en nematiciden.    

In de race om de landbouw duurzamer te maken, winnen biologische alternatieven zoals biopesticiden en biologische bestrijdingsmiddelen aan populariteit. Ze beloven een lager chemicaliëngebruik, lagere emissies en een veiligere impact op ecosystemen. Maar hoe kunnen we er zeker van zijn dat duurzaamheidsclaims niet gewoon 'greenwashing' zijn, gezien de alomtegenwoordigheid van duurzaamheid? Daar komt LCA om de hoek kijken. 

Wat is levenscyclusanalyse (LCA)? 

LCA is een rigoureuze, op wetenschap gebaseerde methodologie die wordt gebruikt om de milieueffecten van een product of proces gedurende de volledige levenscyclus te evalueren – van de winning van grondstoffen tot productie, gebruik en afvoer, inclusief circulariteitscomponenten. Hierbij worden belangrijke parameters in aanmerking genomen, zoals: 

• Uitstoot van broeikasgassen (BKG) 
• Water gebruik 
• Uitputting van hulpbronnen 
• Energie-intensiteit 
• Biodiversiteitseffecten 
• Circulariteit en afval 

Eén organisatie die de CABI BioProtection Portal houdt zich bezig met, Onderzoek en analyse met grenzeloze impact, specialiseert in ISO14044¹ en 14067²-conforme, onafhankelijk beoordeelde LCA's die zowel technisch rigoureus als eenvoudig te interpreteren zijn. Boundless maakt gebruik van wetenschappelijk onderbouwde impactanalyse, branchespecifieke Environmental Key Performance Indicators (EKPI's) benchmarks en AI-gestuurde data om een 'cradle-to-grave' LCA uit te voeren die duurzame producten valideert en onderscheidt, investeringsrisico's vermindert en betrouwbare rapportage ondersteunt.  

Boundless heeft beoordelingen uitgevoerd van tientallen schone technologieproducten en -projecten in de schone technologiesector (hernieuwbare energie, voeding en landbouw, bio-energie en bioproducten), voor investeerders en bedrijven in schone technologie (van de durffase tot beursgenoteerde bedrijven), leveranciers van ESG-datadiensten en voor grote overheids- en particuliere instellingen (Amerikaanse ministeries van Energie en Defensie, XPRIZE Foundation). 

Zijn biologische bestrijdingsmiddelen echt beter voor de planeet? 

Het korte antwoord: Ja, en LCA's kunnen worden gebruikt om dit te bewijzen. 

Hoewel synthetische gewasbeschermingsmiddelen vaak energie-intensieve productie en fossiele grondstoffen vereisen, zijn biologische middelen (zoals biopesticiden en microbiële bestrijdingsmiddelen) in de beginfase vaak veel minder hulpbronnenintensief. LCA's uitgevoerd voor diverse bionematiciden en biopesticiden tonen aan dat: 

• Biologische producten stoten tijdens de productie aanzienlijk minder broeikasgassen uit. 
• Het water- en energieverbruik in de productiesector ligt doorgaans lager. 
• De impact op de biodiversiteit na toepassing in het veld kan worden verminderd.  
• De totale CO2-voetafdruk is vaak lager dan die van vergelijkbare synthetische producten. 

De context is echter van belang. De totale emissies zijn afhankelijk van factoren zoals het type formulering, de dosering, de werkzaamheid en de veldomstandigheden. Boundless vertaalt ruwe data naar besluitvormingsklare inzichten door deze te vergelijken met hun eigen prestatiedatabase. Zo wordt gegarandeerd dat elke metriek gebaseerd is op een zinvolle, wetenschappelijk onderbouwde context. 

Hier ziet u hoe twee door Boundless beoordeelde producten zich verhouden tot traditionele insecticiden:

Ondersteuning van IPM en klimaatvriendelijke landbouw 

LCA's zijn cruciale instrumenten voor het bevorderen Geïntegreerde plaagbestrijding (IPM) en klimaatslimme landbouw. 

Door de milieueffecten van verschillende praktijken te kwantificeren en te vergelijken, kunnen LCA's: 

• Demonstreer kostenconcurrentievermogen vanuit een productiestandpunt 
• Stuur onderzoek en ontwikkeling naar duurzamere productontwerpen, formuleringen en veldtoepassingstechnieken 
• Ondersteuning stroomopwaarts Scope 3 emissies reductiestrategieën voor fabrikanten van biologische bestrijdingsmiddelen door de leveranciers van grondstoffen te identificeren met de laagste koolstof-/milieuvoetafdruk 
• Ondersteuning stroomafwaarts Scope 3 emissies reductiestrategieën voor fabrikanten van biologische bestrijdingsmiddelen (ook scope 1-emissies voor boeren) door de biologische bestrijdingsmiddelen te identificeren met de laagste koolstof-/milieuvoetafdruk 
• Valideer claims voor koolstoflabels, duurzaamheidscertificeringen en bedrijfsrapportages  

Kortom, LCA's maken het makkelijker om biologische bestrijdingsmiddelen te implementeren, niet alleen omdat ze milieuvriendelijker lijken, maar ook omdat bewezen kan worden dat ze dat ook zijn. 

Hoe investeerders LCA-data gebruiken om echte duurzaamheid te ontdekken 

Beleggers zijn steeds meer op hun hoede voor vage groene labels. Ze willen datagedreven statistieken die schaalbare, impactvolle technologieën kunnen identificeren. LCA's ondersteunen deze beslissingen het meest effectief in combinatie met aanvullende tools zoals Techno-economische analyse (TEA)Samen maken ze het volgende mogelijk: 

• Carbon Return on Investment (CROI)-maatstaven, die milieuprestaties koppelen aan financiële efficiëntie. 
• Het uitvoeren van hybride techno-economische en milieuprestatiebenchmarking om technische beslissingen, schaalbaarheidsclaims en financiële haalbaarheid te testen 
• Toepassing van een Data Integrity Scoring Matrix om te evalueren hoe betrouwbaar gerapporteerde duurzaamheidsclaims werkelijk zijn 
• Het bieden van risicobeperking door middel van externe, op wetenschap gebaseerde validatie die investeerders helpt technologieën met een groot potentieel te identificeren 

Zowel voor startups in de biologische bestrijding als voor gevestigde spelers in de agrarische sector biedt dit analyseniveau een concurrentievoordeel en bouwt het echte geloofwaardigheid op. 

Van vakgebied naar beleid: wetenschap ertoe doen 

Niet alleen bedrijven en investeerders hebben behoefte aan duidelijkheid, ook beleidsmakers. 

Door complexe LCA- en TEA-resultaten toegankelijk te maken voor niet-technische doelgroepen, is het mogelijk om al vroeg in het beoordelingsproces met organisaties in contact te komen om ervoor te zorgen dat de data aansluiten bij de werkelijke besluitvormingsbehoeften. Nu overheden nieuwe kaders voor duurzaamheidsrapportage invoeren – van de Product Environmental Footprint (PEF) van de EU tot de klimaatrapportageregels van de Amerikaanse Security Exchange Commission (SEC) – ontwikkelt LCA zich snel tot een fundamenteel instrument om naleving aan te tonen. 

Is biologische bestrijding gewoon 'greenwashing'? 

Nee. Wanneer biologische bestrijdingsmiddelen worden beoordeeld met een strenge, transparante LCA-lens, blijkt dat ze consequent een lagere impact op het milieu hebben dan veel conventionele chemische pesticiden. 

Maar claims alleen zijn niet meer voldoende, en dat zou ook niet moeten zijn. In een tijdperk waarin elk merk duurzaam is, zullen alleen merken die worden ondersteund door geloofwaardige, wetenschappelijk onderbouwde beoordelingen, het vertrouwen van consumenten, investeerders, toezichthouders en beleidsmakers op de lange termijn winnen.