Categoria: Successo nella bioprotezione
In molte regioni agricole della Germania, le infestazioni della piralide del mais sono in aumento. Questo parassita danneggia il mais scavando gallerie negli steli, nelle spighe e nelle nervature centrali, indebolendo le piante, riducendo i raccolti e creando punti di ingresso per i patogeni fungini, favorendo così le infezioni secondarie.
Immagine: Foro lasciato nella pannocchia di mais causato dalla piralide del mais © BIOCARE
La vespa parassitoide delle uova, Trichogramma brassicae, è un predatore naturale ed efficiente della piralide del mais. Depone le sue uova direttamente all'interno delle uova della piralide. La vespa parassita in via di sviluppo cresce all'interno dell'uovo ospite e uccide la larva della piralide prima che si schiuda.
Il Trichogramma, ampiamente utilizzato come agente di controllo biologico, contribuisce a gestire i parassiti senza danneggiare gli insetti utili come le larve di crisopa e di coccinella, ed evita il rischio di resistenza ai pesticidi.
Migliorare le applicazioni con la tecnologia dei droni
Tradizionalmente, il Trichogramma viene applicato manualmente utilizzando cartoncini o capsule, un metodo laborioso e dispendioso in termini di tempo. Per migliorare l'efficienza, è stata introdotta l'applicazione tramite droni, che utilizzano sensori e tecnologie supportate dall'intelligenza artificiale.
I droni consentono di distribuire uniformemente le capsule contenenti le vespe sui campi, indipendentemente dall'altezza delle colture o dall'accessibilità. Questo approccio combina un efficace controllo dei parassiti con un'applicazione più rapida e scalabile, rendendolo sempre più interessante per le moderne attività agricole.
Immagine: Drone caricato con capsule di Trichogramma © BIOCARE
Impatto dell'uso di insetticidi sull'efficacia contro Trichogramma
Le prove condotte nella Germania meridionale hanno esplorato le prestazioni del Trichogramma sul campo. Biocura Sono stati analizzati i dati dal 2012 al 2025 ed è stata confrontata l'efficacia dei trattamenti con Trichogramma in appezzamenti adiacenti (vedi Grafico 1). Un appezzamento è stato trattato con Trichogramma e l'appezzamento adiacente con insetticidi. I risultati hanno mostrato che l'efficacia del Trichogramma si è ridotta e la variabilità è aumentata quando i trattamenti sono stati applicati in prossimità di appezzamenti trattati con insetticidi.
In molti studi, i trattamenti biologici e chimici vengono valutati nello stesso campo. Tuttavia, i risultati di Biocare suggeriscono che questa impostazione potrebbe sottostimare la reale efficacia del Trichogramma, rispetto a scenari reali in cui viene utilizzato in modo indipendente.
Grafico 1: Confronto dell'efficacia di Trichogramma in prove con e senza appezzamenti adiacenti trattati con insetticidi.
Efficacia senza l'influenza degli insetticidi
In una seconda sperimentazione, in cui le varianti di Trichogramma sono state testate senza insetticidi, Biocare ha dimostrato che queste forniscono un controllo costante della piralide del mais, raggiungendo un'efficacia di circa il 73-77% con diversi metodi di applicazione (vedi Grafico 2). Sebbene gli insetticidi più performanti possano raggiungere un'efficacia superiore al 90%, non tutti i trattamenti chimici superano questo metodo di biocontrollo. Infatti, Trichogramma offre risultati simili ad alcuni insetticidi, evidenziando la sua competitività come strategia di gestione dei parassiti.
Grafico 2: Efficacia dei diversi metodi di somministrazione di Trichogramma a confronto con i trattamenti insetticidi.
Il confronto tra i metodi di somministrazione effettuato da Biocare ha mostrato risultati simili sia per le carte che per le capsule. Tuttavia, le capsule offrono chiari vantaggi pratici, in quanto possono essere distribuite tramite droni, consentendo una copertura rapida e uniforme su vaste aree e riducendo al contempo la manodopera necessaria. Ciò le rende particolarmente adatte a campi di grandi dimensioni o difficilmente accessibili.
Negli ultimi anni, il costo del Trichogramma nei paesi europei è stato sostanzialmente paragonabile a quello degli insetticidi convenzionali. Questo può variare da paese a paese e, in alcuni casi, sono disponibili sovvenzioni che rendono il Trichogramma un'opzione ancora più conveniente per gli agricoltori.
In sintesi
Trichogramma offre una soluzione economica e affidabile per il controllo della piralide del mais. Se combinato con l'irrorazione tramite droni, offre un approccio scalabile e sempre più sostenibile alla gestione dei parassiti.
Riducendo la dipendenza dai pesticidi chimici e preservando le popolazioni di insetti utili, questo metodo aiuta gli agricoltori a proteggere i raccolti, promuovendo al contempo pratiche agricole più rispettose dell'ambiente.
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