Aperçu
- Introduction à la santé des sols
- Les fonctions de la santé des sols
- Pourquoi la santé des sols est-elle importante ?
- Qu’est-ce que la dégradation des sols ?
- Comment pouvons-nous protéger la santé des sols ?
- Le rôle de la matière organique dans la santé des sols
- L’importance de la matière organique et de la biodiversité dans les sols
- L'impact de la structure du sol sur la régulation de l'eau et la croissance des plantes
- Santé des sols et changement climatique
- L'avenir de la santé des sols : innovations et stratégies
Introduction à la santé des sols
La santé du sol est la capacité du sol à fonctionner comme un écosystème vivant vital qui maintient ses fonctions. Le sol est un environnement complexe composé de nombreux éléments, notamment de la matière organique, des communautés de micro-organismes (microbes), des pores d'air et d'eau et des minéraux.
Malheureusement, les activités humaines peuvent endommager la santé des sols et avoir des répercussions sur des écosystèmes entiers. Cependant, certaines pratiques agricoles, comme agriculture régénérative, ou la lutte intégrée contre les ravageurs, peut aider à protéger et à restaurer le sol, afin qu’il puisse maintenir ses fonctions vitales.
Dans cet article, nous explorons la santé des sols, pourquoi elle est importante, comment l’améliorer et les stratégies futures.
Les fonctions de la santé des sols
Un sol sain soutient des fonctions essentielles telles que :
- Régulation de l'eau : stocke l'eau et régule les mouvements.
- Soutien à la vie végétale et animale : contribue à la biodiversité et à la productivité des organismes vivants.
- Filtrage des polluants : les minéraux et les microbes du sol filtrent les polluants, ce qui protège la qualité des eaux souterraines.
- Cycle des nutriments : Les microbes du sol participent au stockage et au cycle des nutriments comme le phosphore, l'azote et le carbone.
- Stabilité physique et soutien : agit comme un support pour la croissance des plantes et soutient la construction humaine.
Comprendre les aspects physiques, chimiques et biologiques d'un sol sain
La santé du sol est une combinaison de trois propriétés principales du sol :
- Propriétés physiques : indicateurs visuels, qui comprennent la structure du sol, la stabilité des agrégats, l'encroûtement et le compactage, la perméabilité, la texture, la porosité, etc.
- Propriétés chimiques : elles représentent les processus chimiques qui se produisent dans le sol, par exemple, la disponibilité des nutriments, le pH, la salinité, etc.
- Propriétés biologiques : comprennent des indicateurs visuels tels que des macro-organismes comme les vers de terre, les collemboles, les acariens, etc. ainsi que leur activité et leurs sous-produits.
Tous ces aspects interagissent de manière dynamique et peuvent favoriser ensemble la santé du sol. Par exemple, la structure du sol influence la rétention d'eau, ce qui crée un environnement favorable aux micro-organismes.
Pourquoi la santé des sols est-elle importante ?
Le sol est la base de l’agriculture et soutient la vie sur terre en fournissant des nutriments, de l’air pur et de l’eau. Un sol sain contribue à produire des plantes robustes, augmentant ainsi le rendement des cultures, la production alimentaire et la sécurité alimentaire. Un sol sain stocke également le carbone de l’atmosphère, atténuant ainsi le changement climatique.
Malheureusement, la santé des sols est menacée dans le monde entier en raison de plusieurs facteurs, notamment l’agriculture intensive, la déforestation, l’érosion, la pollution et l’utilisation et l’application inadéquates d’engrais. Une étude récente estime que 61 % des terres dans l'Union européenne sont touchés par la dégradation des sols, tandis qu'à l'échelle mondiale, la FAO rapporte que 33% des sols sont déjà dégradés. En outre, l’IPBES affirme que plus de 90 % des sols pourraient être dégradés d’ici 2050.
Les conséquences de la dégradation et de la mauvaise santé des sols vont bien au-delà de la perte de sols propices à l’agriculture. Elles affectent divers aspects du bien-être humain et de l’environnement. Par exemple, comme les sols dégradés retiennent moins d’eau, ils peuvent diminuer la quantité d’eau disponible pour les plantes et aggraver la sécheresse.
Qu’est-ce que la dégradation des sols ?
La dégradation des sols est le déclin physique, chimique et biologique de la qualité des sols, qui peut être causé par des activités humaines ou des processus naturels. Les facteurs qui influent sur la dégradation des sols sont les suivants :
- Compactage du sol par des machines agricoles lourdes, un labourage excessif et le fait de laisser le sol nu. Le sol compacté n'offre pas assez d'espace pour la circulation de l'air, de l'eau et des racines des plantes.
- L'érosion des sols ou la perte de la couche supérieure du sol à un rythme plus rapide que sa formation. Cette couche est la partie fertile du sol et est essentielle à la croissance des plantes. L'érosion est principalement due à l'exposition du sol aux conditions climatiques après le labourage et la déforestation. L'érosion du sol peut également accroître la pollution des plans d'eau.
- Pollution chimique des pesticides, des engrais et d’autres produits chimiques industriels. Cela a un impact négatif sur les microbes du sol, diminue la quantité et la diversité des organismes du sol et réduit la fertilité du sol.
- Labour qui libère du carbone dans l’atmosphère, contribuant ainsi aux émissions de gaz à effet de serre et à la mauvaise santé des sols. Globalement, cela contribue au changement climatique.
En raison de la dégradation du sol, sa qualité se détériore en éléments nutritifs et perd sa capacité à retenir l’eau. Cela entraîne une diminution de la production alimentaire ; dans le pire des cas, les sols dégradés ne peuvent plus supporter la croissance des plantes.
Nous devons protéger la santé des sols à tout prix afin qu’ils puissent maintenir leurs fonctions, préservant ainsi l’environnement et le bien-être humain.
Comment pouvons-nous protéger la santé des sols ?
Maintenir ou créer un sol sain présente de nombreux avantages. Découvrez certaines de nos techniques recommandées, appuyées par la science, pour protéger cette source de vie vitale pour les terres commerciales et privées.
Comment améliorer la santé des sols pour le jardinage
Vous pouvez promouvoir la santé des sols chez vous dans votre propre jardin en :
- Créer du compost à partir de déchets alimentaires, de tontes de gazon ou de débris végétaux, par exemple. Vous évitez ainsi l'utilisation excessive d'engrais chimiques.
- Paillage augmente la matière organique du sol et favorise l’activité des microbes du sol.
- Utilisation de la lutte biologique sont basés sur la nature Produits respectueux de l'environnement qui protégez votre jardin des parasites et des maladies et améliorez la santé des plantes.
Pratiques agricoles pour promouvoir la santé des sols
Bien que l'agriculture soit à l'origine du déclin de la santé des sols, plusieurs pratiques agricoles peuvent inverser la tendance et contribuer à restaurer la santé des sols. En suivant ces pratiques, les producteurs peuvent :
- Réduire l’utilisation de produits chimiques en optant pour des solutions basées sur la nature comme produits de biocontrôle et de bioprotection, qui présentent de nombreux avantages. Ces produits naturels sont plus sûrs pour les organismes non ciblés et préservent la biodiversité des sols.
- Augmenter la quantité de matière organique réinjectée dans les champs avec une culture de couverture en laissant des résidus de culture à la surface du sol ou en utilisant un paillis organique.
- Réduire le compactage du sol dû aux machines et au bétail grâce à un travail minimum du sol ou à une gestion des pâturages sans labour pour éviter le surpâturage. Cela minimise les perturbations du sol, ce qui contribue à rétablir la santé du sol.
- Faire pivoter les cultures pour augmenter la diversité au-dessus et dans le sol afin de briser le cycle des ravageurs et des maladies. Les légumineuses sont de bonnes cultures pour la rotation car elles augmentent l'azote dans le sol.
- Apprenez-en davantage sur l'agriculture régénérative et ses avantages dans notre blog 'Agriculture régénératrice : une approche pour répondre aux enjeux de sécurité alimentaire.
D’autres moyens d’améliorer la santé des sols dans un système agricole sont :
- Gérer l'eau en plantant des végétaux tels que des arbres et des arbustes. Cela peut augmenter l'infiltration de l'eau dans le sol. D'autres techniques, comme le paillage, permettent d'économiser l'eau.
- Gestion des nutriments en planifiant et en appliquant soigneusement le fumier et les engrais pour minimiser les excès de nutriments.
- Lutte intégrée contre les ravageurs pour lutter durablement contre les nuisibles. Cela limite les effets indésirables sur l'environnement.
- En savoir plus sur l'IPM dans notre blog 'Gestion intégrée des ravageurs : comment ça marche et avantages»
Le rôle de la matière organique dans la santé des sols
La matière organique est toute matière produite à l’origine par des organismes vivants (plantes et animaux) et qui est renvoyée au sol pour une décomposition ultérieure.
Un sol riche en matière organique abrite une biodiversité telle que des bactéries, des virus et des champignons, mais aussi des macro-organismes tels que des insectes ou des vers utiles.
La présence de matière organique dans le sol est essentielle pour les organismes macro et microbiens, qui décomposent les nutriments absorbés par les plantes.
L’importance de la matière organique et de la biodiversité dans les sols
La matière organique aide le sol à fonctionner et l'influence, directement et indirectement, de nombreuses façons, telles que :
- Améliorer la structure du sol
- Régulation du pH, de la température et de l'aération du sol
- Favoriser l'activité et la diversité microbienne
- Fournit des nutriments essentiels à la croissance des plantes
- Améliorer la suppression des maladies
- Améliorer l'absorption et la rétention d'eau
- Réduire l’érosion des sols, évitant la perte de terres fertiles.
La matière organique est donc essentielle pour améliorer la santé et la fertilité globales des sols et accroître leur biodiversité. La biodiversité des sols est probablement essentielle au cycle des nutriments et de l’eau ainsi qu’à la suppression des ravageurs, qui favorisent la croissance et la santé des plantes. En d’autres termes, la biodiversité des sols nous fournit de la nourriture et de l’eau propre.
La dynamique entre la matière organique et le cycle des nutriments
La matière organique est un réservoir de nutriments qui sont lentement libérés dans le sol par sa décomposition au fil du temps. Les organismes microbiens décomposent la matière organique pour décomposer ces nutriments essentiels en une forme que les plantes peuvent absorber. En conséquence, la fertilité du sol augmente et les plantes peuvent pousser mieux et plus fort. Une bonne gestion de la matière organique assure un cycle nutritif équilibré. Cela contribuera à la productivité des cultures à long terme et à un écosystème équilibré.
Du compostage au paillage : des approches pratiques pour augmenter la matière organique du sol
Plusieurs approches pratiques permettent d'augmenter la matière organique du sol dans les systèmes de jardinage et d'agriculture. Il existe deux façons d'y parvenir :
- Le compostage: une fois entièrement décomposé, le compost devient une matière organique pleine de nutriments qui peuvent retourner au sol.
- Paillage: en appliquant sur le sol tout matériau qui le recouvre. On peut utiliser des copeaux de bois, des copeaux, de l'écorce ou des résidus végétaux. Comme le paillis recouvre la surface du sol, celui-ci retient plus efficacement l'humidité, les mauvaises herbes ont plus de difficulté à germer et à pousser et la flore microbienne du sol augmente.
L'impact de la structure du sol sur la régulation de l'eau et la croissance des plantes
La structure du sol est un aspect fondamental de la santé du sol, influençant directement sa capacité à réguler l’eau et à soutenir la croissance des plantes.
La structure du sol fait référence aux agrégats de particules du sol et aux pores (ou espaces) entre elles. Un sol bien structuré et sain possède de larges pores qui permettent à l'eau de pénétrer dans le sol plutôt que de ruisseler, à l'air de mieux circuler et aux racines des plantes d'atteindre les nutriments et l'eau plus efficacement.
Au contraire, un sol compacté ou mal structuré limite la circulation de l'eau et la croissance des racines, ce qui entraîne une réduction de la croissance des plantes. Au fil du temps, ces facteurs contribuent à la dégradation du sol, ce qui nuit encore davantage à sa santé.
Santé des sols et changement climatique
La santé des sols et le changement climatique sont étroitement liés. Le changement climatique affecte les sols par le biais d’événements météorologiques extrêmes, de températures plus élevées ou de changements dans les régimes de précipitations, pour n’en citer que quelques-uns. Ces phénomènes ont de nombreuses répercussions sur la santé des sols. Par exemple :
- Quantité réduite de matière organique due à un taux de décomposition élevé
- Structure du sol perturbée
- Réduction de l'humidité du sol en raison des températures élevées
- Érosion accrue
La santé des sols a également un impact profond sur le climat. Un sol sain peut absorber le carbone de l'atmosphère (CO2) grâce à la séquestration du carbone et le stocker dans le sol, limitant ainsi à terme les émissions de gaz à effet de serre. Cependant, un sol en mauvaise santé contribue à l'émission de CO2 ou du méthane dans l'atmosphère de plusieurs façons, notamment par la perte de matière organique. Les sols en mauvaise santé séquestrent également moins de carbone, ce qui aggrave l'impact du changement climatique.
La bonne santé des sols est donc un élément essentiel pour contribuer à lutter contre le changement climatique.
L'avenir de la santé des sols : innovations et stratégies
Étant donné l’importance de maintenir la santé des sols, les progrès technologiques offrent la possibilité d’utiliser ces nouveaux moyens pour aider à surveiller, enregistrer et protéger les sols.
Progrès technologiques dans l’évaluation et la gestion de la santé des sols
De plus, l’agriculture de précision et les technologies intelligentes commencent à transformer la manière dont les systèmes agricoles sont gérés. En termes de santé des sols, des outils tels que les capteurs de sol, les drones et l’imagerie satellite peuvent recueillir de nombreuses variables du sol qui peuvent aider les agriculteurs à prendre des décisions éclairées.
Les variables mesurables du sol comprennent, par exemple, les niveaux d’humidité, le pH du sol et la teneur en éléments nutritifs. Les informations issues de ces mesures peuvent aider à ajuster les programmes d’irrigation, à optimiser l’application d’engrais, etc. Ces technologies améliorent non seulement le rendement des cultures, mais favorisent également la conservation et la santé à long terme des sols.
Politique américaine
L’introduction récente d’une politique américaine visant à protéger la santé des sols, à promouvoir des pratiques agricoles durables pour améliorer la sécurité alimentaire et à lutter contre le changement climatique, constitue une évolution prometteuse. Les décideurs politiques introduisent des lois visant à promouvoir la santé des sols au niveau fédéral et au niveau des États.
Par exemple, le Service de conservation des ressources naturelles de l'USDA (NRCS) dispose de plusieurs programmes qui fournissent une assistance technique et financière aux agriculteurs et aux propriétaires fonciers pour mettre en œuvre des pratiques de conservation qui améliorent la santé des sols.
L' 2018 Farm Bill, prolongé en 2023, est l'un des financements les plus importants du pays en matière de conservation et de gestion des terres agricoles. Il propose des programmes qui soutiennent des pratiques de gestion saine des sols.
Mouvement mondial pour la santé et la durabilité des sols
La santé des sols est de plus en plus reconnue comme une pierre angulaire de la durabilité. On assiste à un mouvement croissant en faveur de la priorité accordée à la santé des sols par des pratiques telles que l'agriculture régénératrice, l'agroécologie et l'agriculture intelligente face au climat. Des initiatives mondiales, telles que la Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies et Partenariat mondial sur les sols, soulignent le rôle essentiel des sols sains dans la réalisation de la sécurité alimentaire et la lutte contre le changement climatique.
Partout dans le monde, les pays adoptent des politiques et des pratiques favorisant la conservation des sols. Les efforts de collaboration entre les gouvernements, les ONG et le secteur privé stimulent la recherche, l’éducation et la mise en œuvre de techniques de gestion durable des sols, favorisant ainsi un engagement mondial en faveur de la préservation et de l’amélioration de la santé des sols.
En adoptant ces pratiques durables et en encourageant la coopération mondiale, nous pouvons garantir que notre sol continue de soutenir la vie, de protéger l’environnement et d’assurer la sécurité alimentaire pour les générations à venir.
FAQs
Qu’entend-on par santé des sols ?
La santé du sol est la capacité à fonctionner comme un écosystème vivant dans un environnement particulier, selon les besoins, pour maintenir la vie végétale, animale et humaine.
Un sol sain aide à la régulation de l’eau, soutient la vie animale et végétale, filtre les polluants, recycle les nutriments, fournit un soutien physique et bien plus encore.
Que contient un sol sain?
Un sol sain présente de nombreuses caractéristiques, notamment une abondance d'organismes bénéfiques comme les microbes, la matière organique et les minéraux. Les microbes tels que les bactéries et les champignons décomposent la matière organique, la transformant en nutriments disponibles pour les plantes et filtrent les polluants. Les minéraux assurent un drainage et une aération adéquats du sol. Un sol sain a également une bonne structure et une bonne perméabilité. Toutes les composantes du sol, propriétés physiques, chimiques et biologiques, doivent être maintenues pour une bonne santé.
Comment vérifier la santé du sol ?
Il existe de nombreuses façons de tester la santé du sol, en fonction des informations nécessaires et de la manière dont le sol est utilisé (par exemple à des fins commerciales ou dans une résidence privée).
Pour commencer, une simple analyse des sols est la première étape. Elle permet de mesurer les niveaux de nutriments, le pH et la teneur en matière organique, par exemple. Pour ce faire, prélevez un échantillon de sol à différents endroits de la région et envoyez-le à un laboratoire d'analyse des sols pour analyse. Vous pouvez également utiliser des évaluations visuelles du sol et des méthodes de contrôle de la santé du sol, notamment l'échantillonnage des vers de terre, le test d'acidité ou d'alcalinité du sol et l'évaluation des composants du sol avec un bocal vide et de l'eau.
Pour évaluer pleinement la santé du sol, il est utile de connaître ses propriétés physiques, chimiques et biologiques. La compréhension de ces dernières permettra d'évaluer l'état du sol et de déterminer les éléments nécessaires à son optimisation. Idéalement, différentes tactiques seront utilisées pour valider les résultats.
