La Chine contribue de manière significative à la production mondiale de coton. Rien qu'en 2022/2023, elle a produit plus de 6.5 millions de tonnes de coton. Dans les années 1990 et au début des années 2000, les producteurs de coton chinois ont lutté contre de graves infestations de la noctuelle de la capsule du cotonnier (Helicoverpa armigera).
Qu'est-ce que le ver de la capsule du cotonnier ?
Ver de la capsule du coton Il s'agit d'un type de papillon de nuit, dont les larves (chenilles) sont un ravageur destructeur. Les larves de la noctuelle de la capsule du cotonnier se nourrissent des feuilles des plantes et, en se développant, s'attaquent également aux fruits. Sur les plants de coton, elles s'attaquent aux fleurs, aux capsules de graines et aux feuilles. Cela endommage la plante et crée des points d'entrée pour les infections, ce qui peut entraver sa croissance.
La noctuelle de la capsule du cotonnier se reconnaît à ses trous circulaires, ses excréments près des points d'entrée et ses pontes sur les feuilles, les boutons floraux et les capsules. La chenille présente des rayures gris-noir sur tout le corps, et le papillon adulte mesure de 3.5 à 4 cm de large et est de couleur brun jaunâtre.
Comment les agriculteurs chinois ont-ils fait face au ver de la capsule du cotonnier ?
La solution largement répandue consistait à pulvériser fréquemment des insecticides organophosphorés et pyréthroïdes hautement dangereux. Une étude ont examiné la gestion du ver de la capsule du cotonnier dans six provinces du nord de la Chine sur une période de 15 ans.
Le problème de l'utilisation de pesticides hautement dangereux (HHP)
L'étude a révélé que ces pulvérisations tuaient les ennemis naturels du ver de la capsule du cotonnier, comme les coccinelles, les araignées et les guêpes parasites. Par conséquent, des ravageurs secondaires tels que les pucerons et les aleurodes ont proliféré.
Les agriculteurs sont entrés dans un cycle de pulvérisations plus fréquentes, de résistance accrue aux pesticides, de problèmes parasitaires plus nombreux et de coûts plus élevés.
Intervenir par le biais de la lutte biologique
En réponse, certaines régions ont commencé à introduire le Bt (Bacillus thuringiensisLe coton Bt, une forme de lutte biologique génétique, est une variété de coton génétiquement modifiée dans laquelle des gènes d'une bactérie du sol ont été insérés. Ces gènes permettent au coton de produire des toxines contre le ver de la capsule, agissant ainsi comme un insecticide de l'intérieur de la plante. Parallèlement, les agriculteurs ont réduit l'utilisation de pesticides à haute pression.
Amélioration de la lutte antiparasitaire et de la prévention
Suite à cette intervention, les populations d'ennemis naturels se sont rétablies en quelques années. Les agriculteurs ont constaté une diminution des infestations secondaires et une baisse de l'utilisation globale de pesticides. Il en a résulté une augmentation des rendements économiques, grâce à une meilleure maîtrise des ravageurs et à la réduction des coûts de production.
Principaux points à retenir
En remplaçant les HHP par des méthodes de biocontrôle et des méthodes sélectionnées lutte intégrée contre les nuisibles (IPM), elle a permis de créer un système plus stable et plus productif. Bien que résistance peut parfois réduire l'efficacité du coton Bt, La Chine gère efficacement ce défi en mettant en œuvre les principes de la lutte intégrée contre les ravageurs (IPM).
