General
- ¿Qué son los ácaros rojos?
- ¿Cuáles son los diferentes tipos de araña roja?
- ¿Cuál es el impacto de la araña roja?
- ¿Cómo sé si tengo un problema de araña roja?
- ¿Cómo me deshago de los ácaros rojos?
- Conclusión y dirección futura.
La araña roja es una plaga importante en muchos cultivos y otras plantas. Por lo general miden menos de un milímetro de largo, lo que los hace difíciles de detectar. Obtienen sus nutrientes atacando las hojas, lo que eventualmente provoca la muerte de las hojas y una reducción del rendimiento del cultivo afectado. Estos pequeños ácaros se encuentran en todo el mundo, y muchas especies, como la araña roja del sur, la del abeto y la araña roja de dos manchas, prevalecen en los EE. UU. continentales. Afortunadamente, existen varias formas de controlar la cantidad de ácaros rojos, entre ellas métodos biológicos.
En este blog, nos centraremos en identificar y deshacernos de estas plagas comunes. Comencemos por aprender exactamente qué son estos ácaros.
¿Qué son los ácaros rojos?
La araña roja es miembro del grupo de los arácnidos, que también incluye arañas y garrapatas. Se alimentan de las hojas de una amplia gama de plantas, incluidas plantas de interior y cultivos como tomates y bayas. Hay más de mil especies de arañas rojas, pero las plagas más comunes pertenecen al género de las arañas rojas. Tetranychus. Por lo general, son pequeños y a menudo rojos con ocho patas, aunque diferentes especies tienen características diferentes. Los ácaros rojos se distinguen ampliamente de los insectos pequeños por su capacidad para tejer telas, que son especialmente visibles en grandes infestaciones.
A pesar del nombre, estas plagas también pueden ser de color amarillo o verde. Su pequeño tamaño hace que sea difícil encontrar arañas rojas con el ojo humano, pero se visualizan fácilmente con una lente de 10x. Sin aumento, pueden aparecer como pequeños puntos en la parte superior o inferior de las hojas, que puede notar al examinar cultivos o jardinería. En pequeñas cantidades, no son particularmente dañinos, pero grandes infestaciones pueden causar daños importantes.
El ciclo de vida de una araña roja varía según las condiciones ambientales. En temperaturas cálidas y con acceso a hojas verdes, estos insectos pueden alimentarse durante todo el año. Los juveniles pueden salir de los huevos y alcanzar la edad adulta en una semana. En condiciones más frías, las hembras de la araña roja pueden permanecer inactivas en las hojas caídas y otros desechos antes de volver a alimentarse y poner huevos cuando las condiciones se vuelven favorables. El rápido ciclo de vida de los ácaros rojos significa que grandes infestaciones pueden acumularse rápidamente y desarrollar más fácilmente resistencia a las medidas de control químico.
¿Cuáles son los diferentes tipos de araña roja?
Las especies de araña roja son difíciles de distinguir entre sí debido a su pequeño tamaño y efectos dañinos similares en los cultivos. Aquí, proporcionamos una descripción general de las especies problemáticas comunes de araña roja y cómo identificarlas.
Araña roja europea (Panonychus ulmi):
Estos pequeños ácaros se pueden encontrar en varios tipos de plantas, incluidos cultivos y árboles comunes. Aunque son originarios de Europa, se extendieron por todo el continente norteamericano en el siglo XX y se consideran particularmente dañinos para los manzanos y los frutales de hueso. Las hembras adultas son rojas y miden alrededor de 0.35 mm de largo, mientras que los machos son más pequeños y tienen una coloración más amarilla. Los huevos son rojos y aproximadamente la mitad del tamaño del macho adulto.
Araña roja del sur (Oligonychus ilicis):
Esta especie tiene una amplia distribución global, que, a pesar de su nombre, también incluye el hemisferio norte. Afecta a una amplia gama de cultivos y otras plantas. En Estados Unidos, se sabe que coloniza árboles de hoja ancha y puede ser menos preocupante para los cultivos. Las hembras de la araña roja del sur miden alrededor de 0.38 mm de largo y los machos son más pequeños, de 0.3 mm. Ambos sexos son rojos y los huevos son rojos y miden alrededor de un tercio del tamaño de los adultos.
Araña roja del abeto (Oligonychus ununguis):
Esta especie es más frecuente en climas más fríos y es originaria de EE. UU., donde se considera una plaga particularmente dañina. Además de las píceas, esta especie se alimenta de otros árboles, como abetos y pinos. Los adultos suelen medir 0.5 mm de largo y pueden tener un color verde oscuro o marrón rojizo.
Araña roja de dos manchas (Tetranychus urticae):
Esta especie está ampliamente distribuida en climas templados y subtropicales y es prominente en todo el territorio continental de EE. UU. Se observa en muchos colores, incluidos el marrón rojizo, el verde y el amarillo. Las manchas características son depósitos de desechos visibles a través del cuerpo semitranslúcido. Se alimenta de una gran variedad de cultivos y es particularmente problemático en invernaderos que mantienen condiciones óptimas de crecimiento de ácaros. Los adultos suelen medir alrededor de 0.5 mm.
¿Cuál es el impacto de la araña roja?
Los ácaros rojos causan daños a los cultivos al chupar el alimento (savia) directamente de las hojas de las plantas. Tienen piezas bucales en forma de agujas, que les ayudan a dañar las paredes celulares de las plantas y acceder al floema, el tejido vascular que transporta la savia alrededor de las plantas. Los ácaros se dirigen preferentemente a las hojas nuevas, lo que puede reducir significativamente el rendimiento si son atacados temprano en la temporada. Es posible que las plantas hospedantes no muestren síntomas hasta que se presente una gran infestación, y es posible que no se observen efectos en el rendimiento hasta la siguiente temporada. Los daños causados por la araña roja pueden provocar la pérdida de hojas, lo que reduce la cobertura del dosel y hace que los cultivos sean más susceptibles a las quemaduras solares, lo que también puede reducir el rendimiento.
¿Son los ácaros rojos peligrosos para los humanos?
No. No hay evidencia que sugiera que la araña roja pueda dañar a los humanos, ya sea al picar o al transmitir enfermedades. Estos insectos no viven en humanos y normalmente no colonizan espacios interiores, aunque pueden surgir colonias importantes en los jardines.
¿Cómo sé si tengo un problema de araña roja?
Los primeros signos de daño por ácaro rojo pueden ser difíciles de detectar. Su tamaño y preferencia por colonizar el envés de las hojas hacen que detectar cantidades bajas sea un desafío importante. Sin embargo, una vez que se establece una colonia más grande, es posible que notes una apariencia polvorienta en las hojas. El daño a las hojas se presentará inicialmente como manchas de decoloración, que generalmente son más brillantes que el área circundante. Las hojas afectadas carecerán del rico color verde de las vecinas no afectadas y eventualmente comenzarán a volverse marrones o amarillas.
Una infestación grande provocará que las hojas se pongan marrones y amarillentas por completo, seguido de la muerte y la caída de las hojas. Los ácaros rojos tejen telas de seda, que se vuelven más evidentes cuanto mayor es la infestación. Debido a la rápida proliferación de estos pequeños ácaros en condiciones cálidas y secas, las infestaciones pueden progresar rápidamente durante los meses de verano. Monitorear las hojas es particularmente importante para detectar infestaciones antes de que dañen las plantas.
Afortunadamente, si descubre una infestación de araña roja, existen varios métodos que puede utilizar para deshacerse de ella. Éstas incluyen métodos de control biológico, que ofrecen una alternativa natural y más segura a las soluciones químicas.
¿Cómo me deshago de los ácaros rojos?
Control cultural
Quitar el polvo y los escombros de las áreas de cultivo puede ayudar a eliminar la araña roja del medio ambiente. Como se mencionó anteriormente, las hembras de la araña roja pueden pasar el invierno en los escombros, por lo que mantener limpia el área de cultivo puede ayudar a prevenir infestaciones en temporadas futuras, incluso si aún no son un problema. Los ácaros prefieren condiciones secas, así que asegúrese de que los cultivos se rieguen adecuadamente. Si nota que un cultivo ha desarrollado una infestación, retire las hojas infectadas con cuidado sin ponerlas en contacto con plantas sanas.
Control biológico:
Afortunadamente, muchas soluciones naturales ofrecen un potente método de control contra la araña roja.
La liberación de depredadores y patógenos de la araña roja al medio ambiente se conoce como control biológico aumentativo. Los métodos de control biológico incluyen el uso sustancias naturales como aceite de neem o microbianos como cepas de hongos de Beauveria bassiana. Los depredadores incluyen mariquitas y larvas de crisopa verde. Otra opción es liberar ácaros depredadores como Amblyseius andersoni.
Conservación control biológico Se diferencia del control biológico aumentativo en que su objetivo es crear un entorno que favorezca el crecimiento de los depredadores naturales. Esto se puede lograr introduciendo plantas que estos depredadores utilizan como alimento o refugio. El biocontrol de conservación ayuda a los depredadores que están naturalmente presentes, pero también puede maximizar el impacto de los depredadores liberados, lo que lleva a un manejo más eficiente de las plagas.
Control químico:
Hay varias opciones de control químico disponibles. Sin embargo, sólo deben utilizarse como último recurso, ya que pueden dañar el medio ambiente y perjudicar a la población de depredadores naturales. Además, la araña roja puede volverse resistente a los controles químicos con el tiempo. De hecho, un estudio de la Universidad de California descubrió que los ácaros de dos manchas desarrollaron resistencia al químico hexitiazox en cultivos de fresas.
Conclusión y dirección futura.
Los ácaros rojos son plagas importantes que afectan los cultivos y otras plantas tanto a nivel mundial como dentro de los Estados Unidos. Su pequeño tamaño hace que la identificación sea un desafío; sin embargo, generalmente se producen daños importantes a los cultivos con infestaciones más grandes, que son más visibles. Hay más de mil especies de estos ácaros, y la araña roja de dos manchas representa un desafío particular para los cultivos en invernaderos y regiones templadas. El manejo integrado de plagas mediante el control cultural y la introducción de depredadores naturales proporciona una solución sólida a las infestaciones de araña roja. En cambio, las soluciones químicas tienen un valor limitado debido a la resistencia y al daño que causan al medio ambiente.
Para obtener más información sobre diferentes plagas, como moscas del frijol, puedes consultar el Recursos del Portal de BioProtección de CABI.
