Los tomates son una de las hortalizas más importantes que se cultivan en Kenia para obtener ingresos, pero las plagas de insectos como Tuta absoluta limitar la producción. Los agricultores tienden a controlar las plagas con aerosoles químicos, pero los aerosoles dañan la salud de los trabajadores agrícolas, el medio ambiente y la seguridad alimentaria. ¿Cómo ayuda el control de plagas sin productos químicos a marcar la diferencia?
El Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria de los Países Bajos (MinLNV) financió un proyecto en Kenia, dirigido por CABI y Koppert Biologicals Systems Ltd (uno de los socios fundadores del CABI BioProtection Portal) para mostrar a los agricultores cómo usar el control biológico y el Manejo Integrado de Plagas (MIP) para manejar el minador de la hoja del tomate, Tuta absoluta. El programa IPM usó un mírido depredador Macrolophus pygmaeus (MIRICAL), el sistema de trampas de feromonas (Tutasan + Pherodis) y las buenas prácticas agrícolas para el control biológico de plagas.
Uso de biopesticidas para ayudar a los agricultores a cultivar más tomates
El proyecto ayudó a crear conciencia sobre el programa MIP entre agricultores y trabajadores de extensión a través de demostraciones de campo y capacitación. Los trabajadores de extensión capacitados luego capacitaron a más agricultores en sus áreas de operación y crearon más conciencia sobre los métodos biológicos disponibles para controlar y manejar el minador de la hoja del tomate.
El trabajo tuvo un resultado positivo. Una encuesta telefónica realizada entre los agricultores mostró cómo, luego de la capacitación, mostraron conocimientos sobre las diversas prácticas para el control biológico de plagas, en este caso, el minador de la hoja del tomate. Todos los agricultores mencionaron el uso de trampas de feromonas (trampas Tutasan y delta), el 98 % mencionó el uso de trampas adhesivas y el 92 % habló sobre el uso de Trianum para controlar los patógenos transmitidos por el suelo.
Los agricultores también mencionaron el buen uso de productos químicos para controlar y buscar plagas y la fumigación solo cuando la población de plagas había alcanzado niveles de daño económico. También hablaron sobre la reducción de los aerosoles de pesticidas, la reducción de los gastos, mejores rendimientos y menos mano de obra. Informaron una reducción en el gasto promedio en pesticidas y mano de obra de KES 20,650 188 (USD 11,649), y la mano de obra para fumigar se redujo de KES 6,780 XNUMX a KES XNUMX XNUMX por acre.
Después de una demostración de campo de Tutasan, un agricultor de tomates de la granja Juja en el condado de Kiambu dijo: “Estoy emocionado de ver que en minutos muchas de las plagas de Tuta han sido atrapadas. Este es un producto que me ayudará a reducir los costos de producción en los que incurro. Con solo tres trampas Tutasan en mi acre, he reducido la frecuencia de rociado a una vez cada dos semanas o solo cuando veo la presencia de plagas. Esto también ha reducido en gran medida las pérdidas de tomates y los costos en los que incurrí anteriormente en pesticidas y mano de obra para fumigar”.
Aunque los agricultores calificaron altamente la efectividad de los métodos de control biológico para controlar el minador de la hoja del tomate, la adopción de la tecnología fue un desafío debido a la disponibilidad limitada en los distribuidores agrícolas locales y al conocimiento limitado sobre cómo y cuándo usar las tecnologías. Además, el precio era un problema.
A través de encuestas, los agricultores expresaron su voluntad de adoptar tecnologías de MIP, y algunos probaron las que se demostraron. Los factores impulsores clave que llevaron a los agricultores a adoptar las tecnologías fueron la inocuidad de los alimentos y los atributos de salud de las tecnologías biológicas.
Una adopción más amplia del MIP requerirá que todos trabajen juntos: los fabricantes de los productos biológicos (el sector privado), los comerciantes agrícolas ubicados cerca de los agricultores que almacenan los productos y las tecnologías, y los trabajadores de extensión que conectan a los defensores de la tecnología con los propios agricultores. De esta manera, podemos aumentar los bioplaguicidas en la agricultura y el control de plagas no químico para un futuro más sostenible.
CABI y la industria del control biológico están trabajando juntos para respaldar una mayor adopción de IPM al proporcionar información gratuita sobre productos biológicos registrados a agricultores y cultivadores. Esto ayuda a crear conciencia sobre las opciones alternativas disponibles para ellos en su país. En 2020, CABI lanzó el Portal de BioProtección – una herramienta gratuita basada en la web que permite a los usuarios descubrir información sobre productos biopesticidas y de biocontrol registrados en todo el mundo.
Lea más sobre el proyecto Tuta absoluta en Kenia en el sitio web de MinLNV: Intensificando la lucha contra Tuta Absoluta en Kenia con productos de biocontrol más seguros y sostenibles
